外电场的屏蔽是在静电平衡条件下，空腔外表面两侧感应出等量异号的电荷，电力线终止于导体外表面上，整个空腔为等位体，腔内无电力线，因而实现了腔内物体不受外电场影响的目的（见下图）。
对于外电场的屏蔽，理论上讲，只要屏蔽空腔是完全封闭的，无论其是否接地都可起到屏蔽作用，外部电场的变化都不会影响腔体内部的物体，腔体内部的外电场均为零。然而，由于屏蔽空腔实际上不可能完全封闭，如果空腔不接地，外部电场就会入侵其内部，造成直接或间接的静电耦合，因此，实际应用中最好将屏蔽空腔接地。
